মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী অ্যাস্টোন কার্টার সোমবার অঘোষিত সফরে বাগদাদ যান। ইসলামিক স্টেট গ্রুপের বিরুদ্ধে যুদ্ধ বিষয়ে ইরাকের সরকারি কর্মকর্তাদের সাথে আলোচনার জন্য তিনি এ সফরে যান।
মার্কিন নেতৃত্বাধীন আন্তর্জাতিক জোট ইরাক ও সিরিয়ায় আইএসের বিরুদ্ধে বিমান হামলা চালাচ্ছে। তারা জিহাদিদের সাথে লড়াইরত বিভিন্ন বাহিনীর সদস্যদেরকে প্রশিক্ষণ ও অন্যান্য সহযোগিতাও প্রদান করছে।
ইরাকের দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ মসুল নগরীতে গুরুত্বপূর্ণ অভিযানের প্রাক্কালে দেশটিতে মার্কিন সামরিক বাহিনীর ক্রমবর্ধমান সহযোগিতার ব্যাপারে আলোচনা করতে কার্টার প্রধানমন্ত্রী হায়দার আল-এবাদি ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রী খালেদ আল-ওবায়েদিসহ সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে সাক্ষাত করবেন।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক সিনিয়র কর্মকর্তা বলেন, ‘মসুলের অভিযান গুরুত্বপূর্ণ। কেননা, এর নগর এলাকা অনেক বড়।’
ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা সেখানে জোরালো অভিযান চালাতে যাচ্ছি।’
উল্লেখ্য, ২০১৪ সালে আইএস উত্তর ও পূর্ব বাগদাদের বিশাল এলাকা দখল করে নিলেও পরে ইরাকি বাহিনী জিহাদিদের কাছ থেকে অনেক এলাকার আবারো নিয়ন্ত্রণ নেয়।
ইরাকি বাহিনী মসুলের নিনভেহ প্রদেশে অভিযান চালানোর প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে।
